Robert Prevost es elegido Papa León XIV: el primer pontífice con nacionalidad peruana y estadounidense en la historia de la Iglesia Católica

Tras dos días de deliberaciones en el Vaticano, el cardenal estadounidense-peruano Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo Papa de la Iglesia Católica, adoptando el nombre de León XIV. El anuncio fue hecho este jueves desde la Basílica de San Pedro ante más de 40.000 fieles. El nuevo pontífice sucede a Francisco, fallecido el pasado 21 de abril, y marca un hito histórico al ser el primer papa con nacionalidad peruana y estadounidense, así como el primero en más de un siglo en optar por el nombre “León”.

Puntos Claves:

• Elección tras cuatro votaciones y dos jornadas de cónclave:
  El cardenal Robert Prevost fue electo Papa tras obtener al menos dos tercios de los votos de los 133 cardenales electores. La decisión fue anunciada oficialmente a las 19:13 (hora de Roma) con la tradicional frase en latín: “Habemus Papam”, pronunciada por el cardenal Dominique Mamberti desde el balcón de la Basílica de San Pedro.
• Un papa con doble nacionalidad: Perú y Estados Unidos:
  Robert Prevost, nacido en Chicago en 1955, fue naturalizado como ciudadano peruano en 2015 tras pasar más de 40 años en el país andino. Llegó como joven misionero agustino en 1985 y luego desempeñó roles clave en Trujillo, Chiclayo y el Callao. En su primer discurso, el nuevo pontífice envió un saludo especial a su antigua diócesis en Chiclayo, Perú.
• Discurso inaugural con fuerte acento pastoral y llamado a la unidad:
  Desde el balcón central, el Papa León XIV destacó el legado de su predecesor: “El papa que bendecía a Roma, daba también su bendición al mundo entero”. Afirmó su deseo de continuar esa misión, subrayando: “Dios nos quiere mucho. El mal no prevalecerá. Estamos todos en las manos de Dios. Por lo tanto, sin miedo, unidos”.
• Un liderazgo inspirado en San Agustín y la sinodalidad:
  Prevost, miembro de la Orden de San Agustín, recordó que “con ustedes soy cristiano, y para ustedes obispo”. Reiteró su intención de guiar una Iglesia sinodal, que camina junto al pueblo, cercana a los pobres, promotora de la paz y abierta al diálogo.
• Trayectoria cercana al Papa Francisco y perfil moderado:
  Amigo personal del fallecido Francisco, Prevost fue nombrado por él prefecto del Dicasterio para los Obispos en 2023. Su papel fue clave en la selección de obispos y el fortalecimiento de la Curia. Su perfil es considerado moderado, con enfoque pastoral y fuerte capacidad para la construcción de puentes dentro de una Iglesia dividida.
• Elección del nombre “León XIV” y tradición papal:
  El nombre “León” ha sido utilizado anteriormente por 13 papas, siendo el último León XIII, quien lideró la Iglesia entre 1878 y 1903. La elección de este nombre podría aludir a la continuidad de una línea reformista y valiente en momentos complejos. Como dicta la tradición, los papas adoptan un nuevo nombre al asumir, como símbolo de su nueva misión espiritual.
• Reacciones internacionales y locales:
  En Perú, medios como La República y La Razón celebraron su elección, destacando su vínculo con Chiclayo y su nacionalización en 2015. En Estados Unidos, el expresidente Donald Trump lo felicitó públicamente, calificando el hecho como un “gran honor para nuestro país”.
• Jubileo y contexto de su nombramiento:
  La elección de León XIV ocurre en medio del Jubileo del Año Santo instaurado por Francisco, que culminará el 6 de enero de 2026. Este contexto otorga una relevancia simbólica y espiritual adicional a su pontificado.
• Cierre de su primer mensaje con oración a la Virgen María:
  En su intervención final, invocó a la Virgen de Pompeya, en cuya fiesta fue elegido, para pedir por la paz mundial. Junto a los presentes, rezó un Ave María y bendijo tanto a los fieles congregados como a quienes seguían la transmisión desde todo el mundo.

León XIV inicia su papado como el 267° pontífice de la historia de la Iglesia Católica, llevando consigo una experiencia pastoral multicultural, una visión pastoral cercana a los más humildes y el deseo expreso de construir puentes en una comunidad eclesial marcada por la diversidad y los desafíos contemporáneos.

Conmovido y con palabras sencillas, León XIV puso énfasis en la esperanza, el amor y la unidad: tres pilares con los que espera guiar a la Iglesia en una nueva etapa de su historia. Su historia personal y su discurso inicial abren un pontificado que parece orientado a la cercanía con los pueblos, especialmente con América Latina.