Minsal tardó meses en alertar sobre la “bacteria asesina” pese a advertencias internacionales. Breve explicación sobre la bacteria

  Ilustración: Minsal durmiendo en los laureles

El Ministerio de Salud (Minsal) de Chile emitió una alerta en mayo de 2024 sobre la Streptococcus pyogenes, conocida como la “bacteria asesina”, meses después de una advertencia de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en noviembre de 2023. La demora en la alerta ha generado críticas y preocupación, especialmente ante el aumento de casos y fallecimientos asociados a esta bacteria.

Puntos claves

• Advertencia de la OPS: La OPS emitió una alerta el 28 de noviembre de 2023 para el continente americano sobre el Streptococcus pyogenes, instando a los países a reforzar la vigilancia y el tratamiento de esta bacteria.
• Aumento de casos en Argentina: En noviembre de 2023, Argentina reportó un aumento significativo de casos y muertes por Streptococcus pyogenes.
• Recomendaciones de la OPS: La OPS recomendó vigilancia clínica y genómica, diagnóstico precoz y tratamiento oportuno para manejar la situación.
• Alerta tardía del Minsal: El Ministerio de Salud de Chile emitió su alerta recién el 27 de mayo de 2024, ante el incremento de casos y fallecimientos relacionados con esta bacteria.
• Incremento de casos en Chile: Entre enero y mayo de 2024, se detectaron 191 casos de infecciones por Streptococcus pyogenes, un aumento del 189% comparado con el mismo período en 2023.
• Coinfección con influenza: La bacteria ha complicado casos de influenza, agravando los cuadros clínicos y aumentando la mortalidad.
• Medidas del Minsal: El Ministerio de Salud ha implementado medidas para la detección y tratamiento de la bacteria en centros de salud, incluyendo alertas para el personal médico y la población.
• Respuesta y críticas: Las autoridades han sido criticadas por la demora en la alerta y la falta de preparación, aunque se han redoblado esfuerzos para informar y proteger a la población.

¿Qué es la “bacteria asesina”?

La Streptococcus pyogenes, también conocida como estreptococo del grupo A, es una bacteria que puede causar desde infecciones leves hasta enfermedades graves y potencialmente mortales. Esta bacteria es conocida por ser altamente invasiva y rápida en su acción.

Síntomas de infección

Los síntomas de una infección por Streptococcus pyogenes pueden variar dependiendo de la severidad y el tipo de infección. Entre los más comunes se encuentran:

• Dolor de garganta severo
• Fiebre alta
• Dolor muscular intenso
• Dolor de piel
• Hipotensión
• Dificultad respiratoria
• Placas de pus en la garganta

Enfermedades asociadas

La bacteria puede causar una variedad de enfermedades, incluyendo:

• Faringitis aguda
• Infecciones en la piel, como impétigo y erisipela
• Neumonía
• Meningitis
• Bacteriemia (presencia de bacterias en la sangre)
• Abscesos y flemones

Recomendaciones para la población

Prevención

Para reducir el riesgo de infección y complicaciones, se recomienda:

• Vacunación contra la influenza: La vacunación es crucial para prevenir la coinfección de influenza y Streptococcus pyogenes.
• Higiene de manos: Lavarse las manos regularmente con agua y jabón, especialmente después de toser o estornudar.
• Uso de mascarillas: Usar mascarillas en lugares concurridos y si se presentan síntomas de resfriado o influenza.
• Ventilación de espacios: Mantener los espacios bien ventilados para reducir la propagación de virus y bacterias.
• Cuidado personal: Evitar el contacto cercano con personas enfermas y no compartir utensilios o toallas.

Cuándo acudir al médico

Es importante buscar atención médica si se presentan los siguientes síntomas:

• Fiebre alta persistente: Especialmente si no baja con paracetamol.
• Dificultad respiratoria: Cualquier dificultad para respirar debe ser evaluada por un médico.
• Dolor de garganta severo: Un dolor intenso en la garganta puede ser señal de una infección bacteriana.
• Empeoramiento de los síntomas: Si los síntomas iniciales de una enfermedad respiratoria empeoran en lugar de mejorar.

Tratamiento

La infección por Streptococcus pyogenes se trata con antibióticos. Es fundamental obtener una prescripción adecuada y seguir el tratamiento completo para evitar complicaciones. Una detección temprana de la bacteria puede ser muy importante para una recuperación efectiva

Reflexiones finales

La demora en la respuesta del Ministerio de Salud de Chile ante la advertencia de la OPS sobre la Streptococcus pyogenes ha generado preocupación y críticas. El significativo aumento de casos y la mortalidad asociada a esta bacteria, especialmente en combinación con la influenza, subraya la necesidad de una vigilancia constante y el diagnóstico y tratamiento oportuno. La población debe estar informada y preparada para identificar y responder a los síntomas de esta peligrosa infección para evitar más complicaciones y muertes.