La OMS declara nuevamente el mpox (viruela del mono) como una emergencia sanitaria mundial: Chile refuerza medidas de prevención
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha vuelto a declarar el brote de mpox (anteriormente conocido como viruela del mono) como una emergencia sanitaria mundial, luego de la alarmante expansión del virus en la República Democrática del Congo (RDC) y su propagación a países vecinos. Chile, consciente de la gravedad de la situación, ha tomado medidas preventivas para evitar la entrada y propagación de esta nueva variante en su territorio, reforzando su sistema de salud y concientizando a la población.
Puntos claves:
- Declaración de emergencia internacional por la OMS:
El 15 de agosto de 2024, la OMS, tras una exhaustiva evaluación con un comité de 16 expertos, declaró el brote de mpox en la RDC como una Emergencia de Salud Pública de Preocupación Internacional (ESPII). El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó que la rápida expansión del virus a otros países africanos y el riesgo potencial de una propagación aún mayor motivaron esta decisión. Esta es la segunda vez en dos años que la OMS toma esta medida respecto al mpox, después de que en 2022 se contuviera un brote global. - Cifras alarmantes y expansión de la nueva cepa:
En lo que va del 2024, se han registrado más de 14.000 casos de mpox y 524 muertes en la RDC, superando las cifras del año anterior. La nueva variante, detectada principalmente en la región occidental de la RDC, se ha propagado rápidamente a países vecinos como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, que anteriormente no habían reportado casos de mpox. La OMS ha expresado su preocupación por la capacidad de esta cepa para transmitirse a través del contacto cercano, sin que sea necesariamente por vía sexual, lo que aumenta su potencial de contagio. - La situación en Europa y el riesgo para otras regiones:
A pesar de la declaración de emergencia, el riesgo de que la nueva variante llegue a Europa y otras regiones fuera de África ha sido catalogado como “muy bajo” por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC). Sin embargo, el reciente reporte de un caso en Suecia, el primero fuera de África en este brote, ha encendido las alarmas y subrayado la necesidad de vigilancia continua. Las autoridades suecas han asegurado que el riesgo para su población general sigue siendo bajo, pero la situación está siendo monitoreada de cerca. - Chile refuerza medidas preventivas ante la amenaza del mpox:
En respuesta a la situación internacional, las autoridades sanitarias de Chile han reforzado sus medidas de prevención. Expertos como Carlos Pérez, decano de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Universidad San Sebastián, y Fernando Báez Maraboli, director de la Sociedad Chilena de Epidemiología, han subrayado la importancia de estar preparados para enfrentar el posible ingreso del virus al país. Según ellos, Chile cuenta con un robusto sistema de vigilancia epidemiológica y ha comenzado la adquisición de vacunas para proteger a la población en caso de un brote local. - Educación y concientización: claves en la prevención:
Además de las medidas sanitarias, se está haciendo hincapié en la educación de la ciudadanía. Alexis Kalergis, académico de la Universidad Católica y director del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia, ha llamado a generar espacios de información para que la población esté al tanto de los síntomas y modos de transmisión del mpox. La transmisión del virus puede darse por contacto directo con lesiones cutáneas o a través de gotículas respiratorias en casos de contacto cercano prolongado, lo que hace fundamental que la población esté informada sobre cómo prevenir el contagio. - Primeros síntomas y formas de contagio:
Los primeros síntomas del mpox suelen aparecer entre una y tres semanas después de la exposición al virus. La enfermedad comienza con una erupción cutánea, generalmente en la zona genital, que luego evoluciona a pústulas dolorosas. Otros síntomas incluyen fiebre, escalofríos, dolores musculares y tos, similares a los de una gripe. La principal vía de transmisión sigue siendo el contacto cercano con personas infectadas, ya sea a través de relaciones sexuales, contacto físico cara a cara o contacto con fluidos corporales. - Lecciones de brotes anteriores y preparación continua:
La OMS y las autoridades chilenas han recordado que el mpox no es una enfermedad nueva. Su primer brote en humanos se notificó en 1970 en la RDC. A lo largo de las décadas, el virus ha sido endémico en algunas regiones de África, pero en 2022 sorprendió al mundo al propagarse fuera del continente. Aunque la situación se controló y la emergencia sanitaria se levantó en 2023, el nuevo brote subraya la necesidad de una preparación continua y de fortalecer las capacidades de respuesta ante emergencias sanitarias.
La reciente declaración de la OMS sobre el mpox como una emergencia sanitaria mundial refleja la gravedad de la situación en África y el riesgo potencial de su expansión a nivel global. Chile, consciente de los desafíos que esto implica, ha tomado medidas preventivas clave y ha enfatizado la importancia de la educación y la concientización para prevenir un brote en el país. La comunidad internacional debe mantener la vigilancia y la colaboración para contener esta nueva variante del virus y proteger la salud pública global.
