Trump anuncia arancel del 50% al cobre importado y amenaza con gravamen del 200% a farmacéuticas: alerta en Chile por posible impacto económico

Un nuevo arancel del 50% al cobre anunciado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, genera preocupación en Chile, principal exportador mundial del mineral y segundo proveedor del mercado estadounidense. Además, el mandatario republicano advirtió que impondrá un arancel de hasta 200% a los productos farmacéuticos si sus fabricantes no se instalan en territorio estadounidense, medida que forma parte de su estrategia comercial bajo el argumento de seguridad nacional.

Puntos Claves:

• Arancel del 50% al cobre importado anunciado por Trump: Durante una reunión de gabinete en la Casa Blanca, el presidente Donald Trump señaló: “Creo que el arancel al cobre lo vamos a fijar en 50%”, sin especificar fecha de entrada en vigencia ni detalles del mecanismo. Esta declaración generó de inmediato una fuerte reacción en los mercados internacionales del cobre.
• Impacto directo en Chile, principal proveedor de cobre a EE.UU.: Chile abastece el 36% del cobre refinado que consume Estados Unidos, lo que lo convierte en el principal afectado por esta medida. En cifras, EE.UU. consumió 1,6 millones de toneladas de cobre refinado en 2024, de las cuales 500.000 toneladas provinieron de Chile, 350.000 de ellas aportadas por Codelco.
  • El presidente de la estatal chilena, Máximo Pacheco, indicó que aún hay muchas preguntas sobre si el arancel se aplicará a todos los países o si habrá excepciones, así como qué tipos de productos específicos serán afectados. “Estados Unidos va a seguir necesitando cobre y Chile va a seguir estando disponible para ser el principal proveedor”, expresó.
• Reacción inmediata del mercado del cobre: Tras el anuncio de Trump, los futuros del cobre en Nueva York se dispararon hasta un 17%, alcanzando los US$5,89 la libra, el mayor incremento intradía desde que existen registros. Las acciones de la minera estadounidense Freeport-McMoRan subieron más de un 5%, reflejando la expectativa de que los productores locales se beneficien por una eventual restricción a la oferta importada.
• Precedente de arancel previo y contexto comercial: En febrero, Trump ya había anunciado un arancel del 25% al cobre, medida que debía entrar en vigencia en abril pero fue postergada. La actual ofensiva forma parte de una estrategia arancelaria más amplia que incluye también a los sectores farmacéutico y de semiconductores, argumentando razones de seguridad nacional bajo la Sección 232 del Trade Expansion Act de 1962.
• Amenaza de arancel del 200% a farmacéuticas extranjeras: Trump advirtió que las empresas farmacéuticas tendrán un plazo de hasta 18 meses para instalarse en EE.UU., o se les aplicará un arancel “muy alto, de aproximadamente el 200%”. Según sus palabras: “Después se les aplicarán aranceles si tienen que traer productos farmacéuticos, medicamentos y otros artículos”.
• Críticas a la deslocalización y presión a sectores estratégicos: Trump criticó a gobiernos anteriores por permitir la salida de industrias clave del país, señalando que ahora no lo permitirá. El cobre, considerado crítico para la transición energética y tecnológica —especialmente en redes inteligentes y vehículos eléctricos—, ha sido incorporado a esta estrategia junto con los fármacos.
• Chile podría redirigir exportaciones a otros mercados, pero con desafíos: Aunque China sigue siendo el principal destino del cobre chileno (51% de los envíos), Estados Unidos ocupa el segundo lugar (11%). Máximo Pacheco señaló que la demanda global de cobre sigue creciendo, pero encontrar reemplazo para el mercado estadounidense no será inmediato. La proyección de crecimiento del consumo global de cobre en 2025 es del 3%, mientras que la oferta enfrenta estancamiento.
• Táctica de Trump: anuncios sin detalles oficiales ni fecha clara: El mandatario ha utilizado en el pasado amenazas arancelarias como táctica de presión en negociaciones comerciales. Aún no hay comunicado formal sobre el nuevo gravamen al cobre, lo que genera incertidumbre sobre su aplicación real. En otras ocasiones, como con el acero y aluminio, los aranceles anunciados fueron posteriormente modificados o no se concretaron.
• Advertencia a países que se alineen con los BRICS: Trump también emitió una advertencia el pasado domingo señalando que “cualquier país que se alinee con las políticas antiamericanas de los BRICS deberá pagar un arancel adicional del 10%”. En Chile, esta frase generó controversia por la reciente participación del presidente Gabriel Boric en la cumbre del bloque liderado por Rusia y China.

Chile se enfrenta a un escenario incierto tras el anuncio del arancel al cobre por parte de Trump. Si bien aún se espera una confirmación oficial, el solo anuncio ya ha tenido repercusiones inmediatas en los mercados y ha encendido las alertas en la industria minera nacional. Desde el gobierno y Codelco se mantiene la cautela, mientras se evalúan los posibles escenarios y alternativas.

A pesar del impacto potencial de la medida, la demanda mundial de cobre sigue siendo sólida, y Chile mantiene una posición privilegiada como proveedor confiable. No obstante, una aplicación efectiva del arancel podría alterar significativamente la dinámica comercial entre ambos países y exigir una rápida adaptación de la estrategia exportadora chilena.