El físico de Harvard Avi Loeb explica por qué el cometa 3I/ATLAS, que rozará el Sol el 29 de octubre, podría no ser natural sino una nave alienígena

El cometa interestelar 3I/ATLAS ha despertado una intensa curiosidad científica y mediática desde su descubrimiento el 1 de julio de 2025, especialmente por las teorías del físico teórico de Harvard, Abraham “Avi” Loeb. Mientras la mayoría de los astrónomos lo considera un cometa natural —aunque extraordinario por su origen interestelar—, Loeb sostiene que podría tratarse de una nave nodriza extraterrestre. Su hipótesis, aunque improbable, se basa en ocho características observadas que, según él, no encajan del todo con el comportamiento esperado de un cometa común.

Puntos Claves:

• Un objeto interestelar fuera de lo común: 3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar detectado en la historia, después de ‘Oumuamua (2017) y Borisov (2019). Su nombre significa “tercer objeto interestelar” (“3I”), y fue descubierto desde Chile por el sistema ATLAS, una red de telescopios diseñada para detectar asteroides que podrían chocar con la Tierra.
• El científico detrás de la teoría: Avi Loeb no es un aficionado a las conspiraciones. Fue director del Departamento de Astronomía de la Universidad de Harvard entre 2011 y 2020, y actualmente lidera el Proyecto Galileo, una iniciativa que busca rastrear posibles indicios de tecnología extraterrestre. Su reputación científica lo hace una voz influyente, aunque polémica, en este tipo de debates.
• La “Escala Loeb”: Loeb creó una escala propia para clasificar objetos interestelares según su posible origen artificial. En esta escala, 0 significa “natural” y 10 “artificial”. Según sus análisis, 3I/ATLAS alcanzaría un nivel 4, lo que indica un comportamiento intermedio entre ambos extremos.
• Las ocho razones de Loeb:
  • 1. Trayectoria inusual: La órbita del cometa está alineada a solo 5 grados del plano donde giran los planetas del Sistema Solar (plano eclíptico). Loeb afirma que la probabilidad de una coincidencia así es apenas del 0,2 %. Si fuera una nave controlada, esa inclinación le permitiría acercarse a la Tierra con facilidad.
  • 2. Chorro dirigido hacia el Sol: Durante julio y agosto de 2025, el cometa mostró un chorro de material orientado hacia el Sol, algo poco habitual en cometas naturales. Normalmente, las emisiones de gas y polvo se alejan del Sol por efecto del viento solar.
  • 3. Núcleo inusualmente grande y rápido: Es más masivo y veloz que los otros dos objetos interestelares conocidos. Su núcleo podría tener entre 5 y 11 kilómetros de diámetro, con una velocidad cercana a los 58 km/s (más de 200.000 km/h).
  • 4. Invisibilidad temporal: Cuando pase cerca del Sol, será imposible observarlo desde la Tierra debido a la luminosidad solar, lo que complica su estudio directo en el momento más crítico.
  • 5. Composición química anómala: La columna de gas desprendida tiene una proporción de níquel mucho mayor que la de hierro, y una relación níquel-cianuro nunca antes vista en cometas.
  • 6. Poca presencia de agua: Solo un 4 % de su masa está compuesta por agua, cuando en la mayoría de los cometas el agua es el componente principal. El resto está dominado por dióxido de carbono (CO₂) y monóxido de carbono (CO).
  • 7. Polarización negativa extrema: El modo en que la luz se refleja en su superficie es único entre los cometas conocidos. Esto podría indicar una composición superficial diferente o incluso una estructura no natural.
  • 8. Coincidencia con la señal “Wow!”: Su trayectoria parece venir de la misma dirección desde la cual, en 1977, se detectó la famosa señal de radio “¡Wow!”, considerada por algunos como una posible transmisión extraterrestre. La probabilidad de coincidencia sería del 0,6 %.
• Una probabilidad ínfima, pero no imposible: Loeb calcula que la combinación de todos estos factores tiene una probabilidad acumulada menor a una entre diez cuatrillones (1 en 10¹⁶). Aun así, argumenta que vale la pena estudiar esta posibilidad, aunque sea remota, pues cada descubrimiento de este tipo amplía el conocimiento sobre el universo.
• Un “cisne negro” astronómico: Loeb define su hipótesis como un evento de tipo “cisne negro”, es decir, algo extremadamente improbable pero con potencial para cambiar nuestra comprensión del cosmos si llegara a confirmarse.
• Otras hipótesis científicas: No todos comparten su entusiasmo. Investigadores como Eahsanul Haque proponen que 3I/ATLAS podría ser un fragmento de un exoplaneta —un planeta de otro sistema solar— expulsado tras una colisión, en lugar de una nave. Esta teoría explicaría su composición rocosa y su comportamiento al acercarse al Sol.
• Evidencias naturales recientes: Observaciones recientes con telescopios como el James Webb y el Hubble muestran que su “anticola”, una estela que apuntaba hacia el Sol, ha desaparecido para transformarse en una cola tradicional. Este cambio puede explicarse de forma natural por la sublimación del dióxido de carbono, un proceso físico en el que el gas se libera al calentarse, sin necesidad de suponer una manipulación artificial.
• El debate continúa: Mientras algunos científicos califican las ideas de Loeb como arriesgadas, otros valoran su apertura a hipótesis alternativas. Según el propio Loeb: “Las probabilidades son extremadamente bajas, pero no hace daño investigarlas”.

🚨 La NASA activa en secreto su defensa planetaria tras el “comportamiento inexplicable” del cometa 3I/ATLAS.

El 21 de octubre, a las 23:08 hora española, la NASA lanzó discretamente un aviso técnico en el boletín MPEC del Centro de Planetas Menores de Harvard.
Sin ruedas de… pic.twitter.com/DLeHq5XJbY

— Jose Vizner (@Josevizner) October 23, 2025

ÚLTIMA HORA 🚨 : El cometa interestelar 3I/ATLAS acaba de revelar que los componentes básicos de la vida existen en sistemas planetarios fuera del nuestro y reescribe todo lo que creíamos saber sobre la formación de objetos interestelares.

(3l/ATLAS sería un creador de vida) pic.twitter.com/LP3V8Fj15o

— Carlos Escobar NFT METAVERSE (@zozyalco) October 17, 2025

Aunque la mayoría de los astrónomos considera que el cometa 3I/ATLAS se comporta conforme a las leyes conocidas de la física, la posibilidad —por mínima que sea— de que estemos ante un artefacto artificial ha capturado la imaginación pública.

En todo caso, el estudio del cometa ofrece una oportunidad científica invaluable: entender cómo se forman y evolucionan los cuerpos que viajan entre estrellas. Y, si resultara ser natural, seguirá siendo una joya del conocimiento humano. Pero si Loeb llegara a tener razón, cambiaría para siempre la historia de la astronomía y de la humanidad.